Гидравлика и водные механизмы

«Вода – движущая сила природы».
Леонардо да Винчи

Вода завораживала да Винчи все его жизнь и вдохновила его на многие изобретения в области гидравлики. В детстве, Леонардо любил наблюдать за течением реки неподалёку от своего родного городка Винчи, в Таскании. Позже он спроектирует планы укрощения и управления рек наряду с системами водоотвода для защиты городов от наводнений.

Вода интересовала учёного с особой силой. Он верил в то, что именно вода является движущей силой природы. Изучая волны и воздушные потоки и создавая наброски по своим наблюдениям, Леонардо пытался провести аналогии между движением воды и потоками воздуха. Некоторые из его летательных аппаратов во многом напоминают лодки по форме и механической конструкции.

Леонардо работал преимущественно в Милане и во Флоренции. Оба этих города располагались недалеко от моря. Он занимался изучением уже существовавших на тот момент гидравлических устройств, пытаясь усовершенствовать их и предложить новые решения. Одной из его крупнейших разработок стал проект по отведению русла реки Арно от затопляемой Флоренции. Да Винчи был убеждён в том, что сумеет изменить течение реки таким образом, чтобы соединить Флоренцию с морем. Проект был начат в 1503 году, однако вскоре учёный отказался от его осуществления.

Одним из самых известных изобретений Леонардо стал усовершенствованный им «Архимедов винт», использовавшийся для передачи воды из низколежащих водоёмов в оросительные каналы, гидравлическая пила, акваланг, двухкорпусное судно, колёсное судно и спасательный круг. Фантазия да Винчи была столь велика, что именно ему принадлежит проект первой подводной лодки и тактики подводной атаки на неприятельское судно.