Летательные аппараты

В XV веке мысль о полёте не покидала многих инженеров. Но именно Леонардо стал первым, кто стал изучать теорию полёта.

Изначально да Винчи работал над созданием летательного аппарата, основываясь на принципе маховых движений крыльев. Он анализировал характеристики полёта птиц и летучих мышей, а также изучал анатомию их крыльев. Он верил, в то, что человек сможет научиться летать, если сконструирует, а затем приведёт в действие аппарат, имитирующий машущий полёт птиц.

Некоторые из его рисунков изображают лежащего вниз лицом человека, который собирается взлететь с помощью механизмов, присоединённых к крыльям. Другие рисунки демонстрируют более сложные крепёжные системы. Есть и рисунки человека, с машущими крыльями, расположенного вертикально, и нажимающего на педали аппарата руками и ногами.

Однако позже, да Винчи приходит к выводу о том, что человеку просто не хватит мускульной силы в туловище и руках для того, чтобы подняться в воздух подобно птице. В результате, он начинает изучать возможность полёта без маховых движений, углубляясь в изучение скорости ветра и способов использования воздушных потоков для полёта.
Его идеи, воплощённые в виде чертежей и набросков во многом предвосхитили появление современных дельтаплана, самолёта, вертолёта и парашюта. Результатом его неутомимых исследований стало собрание, содержащее 36 страниц рисунков полёта птиц и записей, в которых да Винчи утверждает, что полёт человека возможен.